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透過圖片與文字，展現了十九世紀末中西文化交會的種種現象，包含虛構與真實、神秘與科學、本土與域外、守舊與趨新、教化與娛樂等特點，乃是瞭解中國從傳統過渡到現代的重要依據。
本書分為兩部分：
一是成語的出處和解釋（原義及引伸義）。
二是摘選《點石齋畫報》六十幅與成語有關的新聞故事；為便讀者閱讀，圖片的說明文字原係手寫，今悉以打字重排，並予斷句且加上新式標點符號及註解。
