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未知島的故事是這樣開始的：
「有個男人去敲國王的門。他說：「給我一條船。」國王的住所有很多扇門，不過這男人敲的是「請願之門」。國王整天都坐在「幫忙之門」後面（人們會提出要幫國王一些忙的，你曉得的），因此每當國王聽到有人在敲「請願之門」，他就假裝沒有聽到……」
為什麼這個請願的男子要求國王給他一條船，他要船到哪裡去，誰會自告奮勇地加入呢？一則精巧豐富詭絕的故事一步步舖陳開展。到最後，如果我們以為自己在讀兒童的寓言，我們就大錯特錯了。我們讀的是一個愛的故事，一個充滿哲思的傳說，和大文豪伏爾泰或斯威夫特的作品有異曲同工之妙。
