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戰國末年,邯鄲城裡的富商呂不韋,偶然結識在趙為質的秦王孫異人。儘管因為秦趙兩國彼此間不斷的征戰,秦王孫在趙國的處境相當艱苦;然憑著不凡的識見,呂不韋認為嬴異人奇貨可居,便展開周密佈局:先將已懷有身孕的愛妾趙姬嫁與異人,再幫異人樹立威望,立為秦國王儲……。終於,在他的苦心經營下,異人順利登上秦國王座,而他的子嗣嬴政,也因此被推上第一位統一中華全境的「始皇帝」寶座……。