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十六世紀中葉,當葡萄牙人航海經過台灣,喊出「伊拉、福爾摩沙」,這個美麗的島嶼還是一片蠻荒。由於海上貿易的興盛,台灣很快就受到注目,進入了世界歷史的舞台。
第三冊,敘述台灣從神秘的海上荒島,如何成為人人爭奪的貿易基地的歷史。這一段時間,決定了台灣開發的起步,也畫出來歷史發展的輪廓。