《合理根據》使皮爾森成為全美最佳犯罪小說家之一,同時也是處理錯綜複雜的情緒、緊張的氣氛,以及懸疑的人類心理狀況之高手。
詹姆斯.狄威特是美國加州觀光勝地卡美爾唯一的警官,平日處理的只是些小竊案。忽然當地發生多起疑似自殺的案件,狄威特調查之後發現這是一連串的謀殺案,但在他抽絲剝繭地追查兇手時,卻面臨愈來愈重的壓力;他的腳步也因前警官霍華.倫布斯基的阻撓而放慢。倫布斯基不但背叛警界,同時也必須為狄威特的妻子死亡負責,而此次倫布斯基與這些命案有什麼關聯呢?他怎麼會有狄威特機密檔案的資料呢?
狄威特發現自己身陷危機,在追查答案的過程中,不得不打破自己的原則。新的謀殺案發生時,舊的謀殺案又縈繞其心,他必須不斷奮鬥,拯救自己的名譽--------和生命。