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英語成書的歐洲通史書籍為數不少。本書原來於1953年以德語寫成，1966年由英國劍橋大學史家英譯，俟今始由華人歷史學、宗教學者趙復三教授在眾多歐洲歷史書中選出，並花上前後十年時間中譯成書，可謂一本歷久不衰的史學經典著作。
坊間歐洲通史以政治或哲學思想史為多，前者以王朝或地域為中心，且重點以西歐為主，後者則重視個人思想貢獻為多。本書特點正好補以上之不足：作者以宏觀的態度坦誠地從歐洲史源流展開討論，其中包括基督教思想的形成及後來與回教思想的糅合，追尋近世歐洲思想的源流，提供今日「全球化」格局的思索。
譯者參閱過原來德文版本，並在翻譯過程中對史事及人物補加了大量的註釋，又將資料來源及腳註翻譯，以供日後學者研究之用。
作者簡介
弗裏德里希．希爾Friedrich Heer (1916–1983)，奧地利歷史學家、文化評論家。生於奧地利維也納，1938年在維也納取得博士學位，投身反對納粹統治，直至二次大戰結束。本書初稿因被納粹統治者沒收，作者再次撰寫。戰後，希爾主編文化政治刊物《犁溝》，並主持出版天主教左翼刊物《論壇》，書稿又遭到奧地利的蘇聯當局沒收，為此第三次重寫，終於1953年出版。1962年起，擔任維也納大學思想史教授。著有《歐洲的升起》(1949)、《神聖帝國的悲劇》(1952)、《神的初戀》(基督徒與猶太人關係兩千年史) (1967)、《為奧地利文化特性而戰鬥》(1981)等書。
