伊斯蘭+基督宗教+猶太教

伊斯蘭
自911事件之後，世人都急欲揭開伊斯蘭的神秘面紗，而伊斯蘭的精神與物質也在歐美世界的生活中形成一重要面向。作者認為，沒有哪一個主要宗教曾像伊斯蘭那樣在西方研究中遭受如此的扭曲。而伊斯蘭研究是十分重要的，不僅因它彰顯了十億人的世界觀，更因為伊斯蘭及其文明在歐洲文明的起源和發展過程中，其實占有比一般認定中更為重要的角色。伊斯蘭研究關係著一份來自上帝的訊息，其中蘊含了亞伯拉罕的世界與猶太教，基督教所發展出來的世界之間的歧異。伊斯蘭啟示是亞伯拉罕一神教世界中的第三個，也是最終的啟示，因此此如不對祂進行研究，那麼猶太教，基督教的知識體系將有欠缺。

基督宗教
「基督徒」一詞的意義究竟是什麼？作者從一位來自另一星球的天外訪客的角度，從基督徒們所顯示出的各種複雜多樣的行為中，帶領讀者一同探尋「基督宗教是什麼」。
首先，這位天外訪客先探查所有基督徒都同意的基本成分：耶穌基督，耶穌的旨意：福音，《新約》，《聖經》。接著討論基督教如何從一個猶太教派轉變為一個世界信仰。從《新約》各聖徒的觀點，保羅與彼得的爭論開始。
西元一至二世紀，基督徒不承認凱撒是主，此點造成他們在羅馬帝國中遭受苦難。西元四世紀，羅馬皇帝君士坦丁大帝成為基督徒，建立宗教與政治，教皇與皇帝整合的模式。
西元1054年，羅馬公教與希臘正交分裂，此時基督教已傳遍歐洲，非洲，亞洲部分地區及中東。接著介紹重要的人物及聖徒的思想與主張。包括：聖母瑪麗亞，聖芳濟，聖女貞德，早期以及當代聖徒：德瑞莎修女，金恩等。其次為基督徒的祈禱與實踐：從耶穌降臨，最後的晚餐，被釘上十字架，到耶穌復活，所伴隨的一連串的儀式及意義。
最後談及基督教在當今的發展趨勢：五旬節派的劇增，諸種解放神學的興起，婦女的新角色，以及與其他宗教的關係。本書著重思想教義的分析。

猶太教
作者在原文僅有六十頁的篇幅中，以他特殊的敘述方式，精準觸及猶太教歷史發展，經典、教義、儀式、節慶、日常生活等重要的主題，並企圖為讀者釐清一個可以真正理解猶太教的方向，這是他嫻熟猶太教傳統，並配合高超的寫作技巧所達到的結果。他在文中特別強調，猶太教其實是一個不斷進行、富有豐富生命，展現複雜而多元面向的傳統，不應該將它簡單地歸約成一個歷史或一套信仰體系，這就是為什麼他經常用複數表達「猶太教」（Judaisms）的原因。
紐斯納提醒我們，猶太教的性格與猶太人的遭遇息息相關，特別在經過了第二次大戰中的「猶太大屠殺」之後，它的現代轉折更值得我們重視和思考。現代的猶太教，呈現更多元與分歧的形態，尤其在以色列建國之後，「猶太人」的身分認定和「猶太教」內不同教派的代表性問題，以及政治和宗教之間的界圍劃分。作者以猶太教徒與知名學者的雙重身分發言，深刻地反映他對猶太教的認知與信心，或許這就是「猶太人的智慧」吧！我們在聆聽他的睿智介紹後，對於猶太人必定會有不同的觀感，而對於他們世代相傳的宗教，也必然會有新的了解並產生崇敬之情才是。