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本書為苦苓以戒嚴時代為背景的短篇小說作品精選集。陳水扁就任中華民國總統、而統治台灣半世紀的國民黨政權下台,時空的移轉總是太快,昨是今非,昨非今是,從前的階下囚,今日的朝中官。曾經屈從現實而背棄了自己理想的人,是否預想得到有一天也會被翻覆的時潮所背叛?值此歷史性的時刻,苦苓以9篇短篇小說,重現了在威權時代中,許多人依違於現實與理想兩端、徘徊在「叛」、「背叛」與「被背叛」之間的掙扎。除了回顧那已逝去的年代,並從中映照現在、瞻望未來。