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本書為2021年度湖北省公益學術著作出版專項資金資助項目。進化是生命中最重要的過程之一。它不僅詳細地解釋了地球上生命的歷史，而且它的範圍還擴展到我們當代行為的許多方面——我們是誰，我們是如何來到這裡的，我們的心理，我們的文化——並且極大地影響了現代醫學和保護生物學的進步。也許它對科學最重要的主張是它提供了一個包羅萬象的框架，將許多生命科學整合成一個單一的統一整體。然而，進化——尤其是進化生物學——一直以來，並將繼續受到許多人的懷疑。理解進化是如何和為什麼起作用的，以及它能告訴我們什麼，也許是公眾對科學認知的最重要的貢獻。
本書提供了一個基本理論的概述，並展示了它的影響是如何廣泛地存在於生命科學，社會科學，甚至人文學科。在本書中，作者羅賓·鄧巴（Robin Dunbar）用植物和動物的例子來說明這些過程。進化科學有重要的優勢。大多數科學研究的是我們看不見的微觀世界，很難理解，但進化研究的是我們生活和活動的宏觀世界，這無疑讓普通讀者更容易欣賞和理解。本書從廣義的角度對進化展開闡述，既探討了核心理論本身，也探討了它對我們生活的世界不同方面的影響，從19世紀標誌性的辯論，到病毒和超級細菌，再到人類的進化和行為。本書是專業人員和普通讀者了解進化權威知識的必讀科普書。
本書列入“牛津科普系列”（第三輯），該系列書第一輯（9本）和第二輯（8本）已分別獲得2018年和2020年國家出版基金資助。
作者：[英]羅賓·鄧巴（Robin Dunbar），人類學家，牛津大學進化心理學教授，英國國家學術院院士、百年研究項目聯合主任，英國皇家人類學研究所研究員，美國心理學會會員。提出了社會腦假說、鄧巴數等著名理論。
譯者：楊光，南京師範大學生命科學學院教授、博士生導師，動物學國家重點學科帶頭人，江蘇省生物多樣性與生物技術重點實驗室主任，主持國家傑出青年科學基金項目、國家重點研發計劃項目、國家自然科學基金項目等多個重點項目，獲評教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授、國家百千萬人才工程暨有突出貢獻中青年專家，教育部首批“全國高校黃大年式教師團隊”帶頭人，享受國務院政府特殊津貼專家，江蘇省“333高層次人才培養工程”第一層次培養對象。兼任中國動物學會副理事長暨生物進化理論專業委員會主任委員、中國海洋湖沼學會理事、中國生態學學會動物生態專業委員會副主任委員、中國野生動物保護協會科學技術委員會副主任委員、中華人民共和國瀕危物種科學委員會委員、江蘇省動物學會理事長等，擔任Molecular Biology and Evolution，Integr Zool，The Innovation，Scientific Reports等國際著名期刊編委。
