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台灣位於東南亞與東北亞的接點，鄰近中國與日本，是東亞地區重要的戰略據點。
16世紀以前，因為遠離歷史發展的重心，而不為外人所知。直到大航海時代來臨，歐洲船艦來到亞洲，開啟世界貿易的新章，台灣的發展也就此有了新局面。
西班牙、葡萄牙與荷蘭人相繼來到亞洲並展開競爭，他們在此建立貿易據點，展開洲際間的貿易，台灣也曾經是據點之一。他們的治理影響了台灣的歷史發展，也改變台灣住民的生活與文化。
從陸地的角度來看，台灣是邊陲；若從海洋的角度來看，台灣卻有絕佳的地理位置。
國立暨南大學歷史系副教授林偉盛，從海洋貿易的競爭出發，爬梳台灣的崛起與發展，詳述西、荷等國與明鄭的商業策略，以及對台灣本地的經營和管理。據此深入討論大航海時代，這個台灣歷史發展的重要節點。
本書特色
◎前國史館館長張炎憲教授規畫，新台灣和平基金會協力推動，玉山社編印完成的《典藏台灣史》第三冊。
◎將目光轉向海洋，看見台灣地理位置的優越與重要性。
◎從各地乘風破浪而來的人群，匯聚在台灣展開新的歷史，這是台灣登上世界舞台的開端。
