有學者認為胡云翼是繼王國維與胡逋之後詞學研究“現代化”的鞏固者。本書在我國現代詞學史上具有首創意義,論證了宋詞在中國文學史上應佔有的歷史地位,盛讚了豪放派,一反婉約派為文學正宗的傳統觀念。上篇《宋詞通論》以宏觀的視野探討了詞的起源、特點和發展規律,還闡述了北宋詞的概況和演變,又標舉南宋南渡時期的詞為英雄的詞文學;下篇《宋詞人評傳》對柳永、張先、歐陽修、蘇軾、秦觀、周邦彥、李清照、辛棄疾、姜夔、吳文英等詞人均有專章論述,另綜合論述了蘇門詞人、北宋中期詞人、辛派詞人、南渡詞人、晚宋詞人等。
胡云翼(1906—1965),原名胡耀華,湖南桂東人。著名詞學家,中國古典文學研究領域的重量級學者。1927年畢業於武昌師範。曾創辦《藝林旬刊》。歷任長沙岳雲中學、南華中學、省立一中、無錫中學、鎮江師範、暨南大學教職。后在上海中華書局、商務印書館任編輯。與劉大傑、賀揚靈並稱“武漢三才子”,與嚴北溟並稱“湖南兩才子”。著有《宋詞研究》《宋詩研究》《唐詩研究》《中國詞史大綱》《新著中國文學史》《唐代的戰爭文學》等,編有《詞選》《詩學小叢書》等,又有小說《西泠橋畔》等著作。