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本論文接受法國年鑑學派(Annales）的歷史觀點，將明代擬話本視為文化史的素材。由擬話本的創作與發展過程來觀察，則其成書目的在於商業利益考量為主，因此在寫作時必需符合讀者的「審美期待」。在此觀點下，則擬話本可視為庶民階層意識型態的反映。研究重心在儒家、道教與佛教之理論與修行關係，並探究宗教儀式的具體實踐程序及其反映的思想。 明代擬話本反映民間宗教思想與修行雖有契合，但是最常見的是跨越宗教產生思想與儀節的衝突，民眾對宗教信仰以功利角度考量，因而呈現複雜混亂的情形。
