隨著西方國家深陷內外困境以及新興國家的集體崛起,國際格局正從「冷戰結束初期的單極狀態向多極化的方向演進。
國際力量對比的變化總體上有利於世界的和平與穩定,不過局部的動蕩和衝突此起彼伏,加劇了國際局勢的不確定性。國家之間綜合國力較量日益激烈,特別是大國圍繞國際規則和話語權的爭奪趨於白熱化,西方國家希望借助既有的制度規則維護其壟斷性的優勢地位,新興大國和發展中國家則要求改變國際權利和資源分配不公的現狀,推動國際秩序朝著更加公正合理的方向發展。
在國際思潮上,冷戰結束之後全球化潮流出現階段性停滯,以反自由貿易、反移民、反全球化為特徵的各類極端主張紛紛在世界範圍強勢登場。