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公共政策已發展成為一個廣闊及跨學門的研究領域。在這領域之研究往往反映著這種廣泛性的特徵，學術研究活動聚焦在政策過程、政策設計、計畫評估、特定的政策議題及一些被簡單歸類為「政策研究」的調查研究。但對於在這領域進行教學及研究的人士而言，這種支離破碎的特性會使人混亂，並感到笨重。
在這本最新修正及更新版本的《公共政策入門》，作者Kevin B. Smith及Christopher W. Larimer為公共政策領域提供了一個合理且具結構性的架構，其不僅討論了幾個主要理論，也提出了一個一致連貫的架構來聯結這領域。這樣的有組織及綜合性的途徑處理了一些核心問題與概念，也處理了重要的理論架構、主要的方法學途徑，以及關鍵的爭議與爭論。Smith與Larimer在本書十章中分別涵蓋了次系統的新途徑、政策敘述、行為經濟學與政策制定、執行理論，還有其他新命題。《公共政策入門》第二版是一本有系統研習公共政策不可或缺的教科書。
