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元照出版專書這本文集包括七篇文章，其涉及的主題是唐宋政治與名分觀念。其中三篇，是有關國內的政治，另外四篇則是牽涉國際關係與外國對於中國名分觀念之處理。
「名分」是儒家思想中，相當重要的一部分。孔子主張「名不正則言不順」，就是為了要端正古代封建制度正在轉變時，發生的一些社會變化，以及因此引發的，對於原本階級分野的影響。中國儒家的觀念，國家的政治並不只是「公」的部分，也會涉及人與人之間，「私」的部分，種種不同的關係。公和私之間不是對立，而是人際倫理的不斷延伸。司馬光撰寫《資治通鑑》，第一條「臣光曰」就是：「臣聞天子之職莫大於禮，禮莫大於分，分莫大於名。」所以，「齊家、治國、平天下」是從個人的修養開始，一步步經過「私」的領域，延伸到政治?域，天子之職在於確立名分，皇權制度下最大的「公」，也就是所謂天下。
