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川端康成對掌篇小說情有獨鐘,畢生精心從事,堪稱日本一人,文壇遂以「掌上小說」為他極短篇小說的專用詞。用力既勤,佳作層出,其風格技巧與內容韻味包含著川端文學的精髓,有如川端康成才華的萬花筒,論者譽為他其餘比較長篇的作品的入門之鑰。
本卷收錄川端康成掌中小說四十二篇,篇篇皆為優秀代表,供讀者嚐鼎一臠。另收「掌篇小說」一詞發明者億良伸作品六篇,以備觀覽。