內容簡介
如果你要善良的話，那你得在邪惡中創造善良。
作家、評論家
楊照： 半個多世紀過去了，美國人忘不了這本小說，
一來忘不了那個精彩傳神、反覆被引用的書名；
二來忘不了書中描寫的南方政客威利．史塔克。
◎本書榮獲普立茲小說獎、奧斯卡最佳影片原著小說
◎名列二十世紀百大英文小說、時代雜誌百大英文小說
◎二十世紀百大小說虛構人物：威利．史塔克
◎作者羅伯特．潘．華倫，被封為「繼福克納之後最傑出的南方小說家」，並且是美國文學史上，唯一以小說及詩歌，三度獲得普立茲獎的作家。
◎華倫以小說家的犀利雙眼、詩人的敏銳文字，透過這個故事，徹底展現人性的明暗面，並討論道德抉擇的兩難。
◎錯過了這本小說，就如同遺落了美國文學史上最重要的一片拼圖。
美國作家羅伯特．潘．華倫的代表作品，曾榮獲普立茲小說獎、名列二十世紀百大英文小說、入選時代雜誌百大英文小說，並兩度搬上大銀幕，為奧斯卡最佳影片原著小說。
自1946年出版至今，美國讀者對這本小說的好評就一直持續不斷。本書是華倫以1930年代美國歷史上極具爭議性、被暱稱為「Kingfish」的路易斯安那州州長休伊．朗（Huey Pierce Long）的生平為基礎，塑造出主角人物威利．史塔克，並藉著書中另一角色傑克．伯登的敘述角度，旁觀描寫原本沒沒無聞的美國南方農家子弟威利．史塔克的從政之路。
威利．史塔克，一個原本懷抱著美好理想與改革抱負的鄉下律師，因緣際會走上從政的命運，在一次難堪的事件發生後，讓他性格丕變，從此相信惡一定能創造善，並認為只要是為了做好事，動手段幹壞事都不算錯事；他贏得競選、當上州長，雖然造福人民的初衷並未改變，然而那一顆被權力日漸腐蝕的心，讓他變得獨斷獨裁，又在政治環境中拉攏同黨、排除異己，終究為他招致了最殘酷的人生結局。
傑克．伯登，一個美國南部地方望族的後代，小時候父母親毫無理由的離異，讓他對自我及人生開始產生懷疑，並以憤世嫉俗、冷漠的眼光看待這個世界，而沒有明確目標和生活方向，感情則永遠停駐在童年玩伴安妮的身上。當他在威利身上發現了自己所缺乏的生存意志和奮鬥精神後，他決定成為威利的幕僚、幹壞事的打手，但他依舊逃避現實、拒絕承擔責任，直到一件又一件的悲劇在他眼前陸續發生……
以桂冠詩人身分留名於美國文學史上的羅伯特．潘．華倫，在這本書中用字精確優美、譬喻技巧令人玩味、敘事手法清晰俐落，加上情節的緊湊迭起及角色性格鮮明，使故事具有豐富的閱讀趣味，同時亦能針對當今政治或生活環境中仍必須面對處理的腐敗問題，提供積極正面的借鏡。
儘管華倫曾聲稱自己並無意創作政治小說，但是在這部作品中，他對於美國社會種種不公正現象的揭露，以及針對政治腐敗問題的有力抨擊，仍使本書成為一部寓意深遠的政治小說，也是能夠準確反映當時美國現實的社會小說，而其中又充滿了對於人性與道德抉擇的反思，更可以稱得上是一部哲學小說。這些同時具有的多重面向的文學價值，也讓本書成為公認的美國當代文學經典之作。
時至今日，這部小說的力道不減，仍能讓讀者在閱讀之餘，反芻書中人物的處境與結局，並用以對照你我當今生存的世界，這是一部縮寫資本主義社會的寓言亦是一部人生之書，更讓人對美國經典文學有了更完整的理解。
本書於1947年獲得普立茲小說獎之後，即受到電影導演青睞改編成同名電影（中譯名為〈一代奸雄〉），不僅奪下1949年的美國奧斯卡金像獎最佳影片及最佳女配角獎，也讓原本寂寂無名的演員布羅德里克．克勞福德，因本片獲得了最佳男主角獎的肯定。
2006年，再度由好萊塢導演史蒂夫．柴里安（作品有〈辛德勒的名單〉、〈美國黑幫〉、〈龍紋身的女孩〉等）改編執導重新搬上銀幕，並且集結了西恩潘、裘德洛、安東尼霍普金斯、凱特溫絲蕾等眾多實力派演員聯袂主演。
名人推薦 楊照（台灣作家、評論家）：
半個多世紀過去了，美國人忘不了這本小說，一來忘不了那個精彩傳神、反覆被引用的書名；二來忘不了書中描寫的南方政客威利．史塔克。
奧維爾．普列斯柯特（美國書評權威）《紐約時報書評》：
這是一本生動出色的小說，充滿了燃燒般的戲劇張力，浸透著激烈的情感、敘述方式以及如詩的意境，使這本書的地位突出，並讓大部分的近期作品都相形失色。
喬伊斯．卡羅爾．歐茨（美國小說家）《紐約書評》：
這部小說歷久不衰，威利．史塔克已與《白鯨記》、《大亨小傳》、《麥田捕手》、《兔子四部曲》等作品的主角們齊名，並存於我們對文學的共同意識裡。
大衛．麥登（美國小說家、華倫作品研究學者）：
海明威、費茲傑羅、帕索斯，許多當代甚至是從那之後的作家，都沒有人能和華倫相提並論，能像他一樣做許多不同的事。自文藝復興時期以來，我想不出第二人，像他這樣做過那麼多不同的事，而且都還做得非常好。
《紐約時報》：
一本關於美國政治的權威小說。
《洛杉磯時報書評》：
這或許是唯一一本描寫政治、沒有雜質的美國小說，並將美國文學帶向了更高的層次。
安東尼．霍普金斯（飾演歐文法官，2006年同名電影）：
我想引用一位朋友的話來理解主角威利：「讓一個人贏得權力的那股動力，也正是讓他四分五裂的力量。」這似乎可以驗證在任何一個拚命追求至高權力的人身上。
裘德．洛（飾演傑克．伯登，2006年同名電影）：
這本書對我來說就像聖經一樣，我愛不釋手。故事主題和現今社會仍有關聯，反映著世界各地的實際狀況，而傑克就像是你我的眼睛，也有點像是我們的良心。
史蒂夫．柴里安（導演、編劇，2006年同名電影）：
這個故事扣人心弦，是個複雜、會發人深省的故事，內容豐富到讓你可以專注其上，繼續思考這些想法好幾年。
歷久不衰，這就是經典！美國亞馬遜讀者5顆星好評推薦： 我完全陷入其中無法放下，而且把這本書推薦給了我所有朋友及家人。（讀者BCJ，2014年）
羅伯特．潘．華倫將他的文字以一種引人入勝的方式織就成書，讓我們享受了思想表達的美好感受！（讀者traderman，2014年）
沒有間斷的情節、我所讀過最美的辭句，以及超凡的角色人物，吸引著我讀完了這本厚厚的小說。（讀者Wendy，2014年）
關於人性的深奧沉思。（讀者Oneton，2013年）
這本小說中的人物與情節，是如此錯綜複雜與卓越壯麗，使它成為近乎完美的一部作品！（讀者yadi，2013年）
一本超越時代的小說！（讀者Leanna，2013年）
意義深厚的角色人物、精采絕倫的敘事手法！（讀者James，2012年）
隨著年紀漸長，這本書值得你一再重讀；你將能讀出更多體會，以及更加明白書裡提及的每一部分。（讀者Jane，2011年）
這是唯一一本，讓我讀了三遍的小說。（讀者lapidaryblue，2011年）
和你想像的有所不同；是更好的、是一本傑作！（讀者Bill，2010年）
視覺感豐富的書寫和繽紛的角色人物，讓這個故事栩栩如生。這是一本絕佳的文學作品，更是充滿魅力的可口讀物！（讀者whj，2008年）
在文學作品中，威利．史塔克是一個出色的角色；這本書與《大亨小傳》不分軒輊。（讀者Donald，2007年）
當之無愧的普立茲獎得獎作品！（讀者Touche，2007年）
一本絕對完美的好書！（讀者Dennis，2004年）
這不是一本你只會放在書櫃裡展示和積聚灰塵的經典，而是一本真正有其價值、能讓人時時用來參照的智慧之作，直至今日你都能與它產生強烈的共鳴。（讀者Chris，2002年）
作者不只透過本書拋出許多引人深思的問題，他也知道如何去討論它們。這是一位稀有少見的作家；許多人只著重於講究文體，不是哲學家；然而羅伯特．潘．華倫卻兩者皆是。（讀者David，2002年）
作者的寫作技巧，能夠結合恢弘的動人情節、創造細膩的角色，並且文字極具詩意，這是一本我逢人就會推薦，你必須一讀的書。（讀者Raleigh，2001年）
這本得獎作品，華倫完全證明了他對寫作的理解，勝過於只是作家的單純炫技。儘管過了五十多年，這仍是一部能夠打動所有世代讀者的經典好書。（讀者E.T.Young，2000年）
我的沙漠孤島書單首選！（1999年）
美國南方文學的經典！（1997年）
