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本打算以偷襲的方式進攻高麗，孰知高麗卻已建立水軍；又想著速戰速決，快速攻下平壤、奪取糧食，但此計顯然也行不通。楊元慶便決定使用隋軍的強項戰術，夜戰。不過他選擇趁夜攻城，卻不是真的想打下平壤，而是要與城內的內應聯絡。
高麗國王高建武迫於無奈下，只得向握有軍權的淵蘇蓋文求救。然而與高建武關係極不好的蘇蓋文，又將趁此機會，使其陷入何等困境？
正如眾人所預測，中原各地的秋收收成，格外慘澹。隋朝因早有準備，所以未出現有人餓死的消息，可是飽受旱災與戰亂折磨的青州一地，卻儼如鬼域般駭人．．．．．
