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本書的主題是底層的程式開發技術。
底層指的是接近「赤裸」的電腦硬體。
軟體的世界是藉著不斷堆疊「抽象化」而進步的。組合語言是機械語言的抽象化、C
語言是組合語言的抽象化。而在
C
語言之上，還有許多以
C
實作的各種
script
語言。抽象化可將底層的複雜部份隱藏起來，為開發者提供更具生產力、安全性更高的程式開發手段。
但是，也不能因為這樣就認為把底層的技術完全忘光也能開發程式。若想追求性能極限、盡可能提高可靠度、想解決偶爾發生的「神秘錯誤」，就不得不面對底層細節了。可惜的是，抽象化並非萬全的解決之道。
比如說，Ruby
與
Perl
寫的
script
若是發生
segmentation fault
異常結束的話，就需要下到
C
語言這層尋找原因。有時也會遇到特殊的問題，需要發揮「在執行的時候改寫程式自己的機械碼」這種棘手的技巧。如果不知道底層技術的話，就沒辦法面對這些問題了。
本書的目標，就是介紹這些場面之中能夠發揮威力的眾多訣竅，也就是「Binary Hacks」。Binary Hack
的名稱是來自
0
與
1，也就是程式開發時位於最底層的
binary
觀念。本書把
Binary Hacks
定義為「運用底層軟體技術的程式設計訣竅」，廣泛涵蓋了基本工具的使用方式、安全議題、以及運用
OS
與處理器功能等進階議題。
以往，這類訣竅都沒有整理起來，像是「知道的人就會知道」的東西。本書就是嘗試把這些訣竅集合起來，使它們成為誰都可以運用的工具。本書主要是收集在實際情形下幫得上忙的
hacks，但也提到不少沒什麼用、卻很有趣的
hacks。希望您能透過本書學到有用的訣竅、體會底層技術的趣味。
