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歐州最早的文明──希臘文明，約在4500年前出現於克里特島。它因傳說中的邁諾斯國王而被稱為「邁諾斯文明」。當邁錫尼人侵入克諾索斯時，邁諾斯文明也走到了盡頭。邁錫尼人非常羡慕邁諾斯文明，並且把他們的文化移植到歐洲大陸。
希臘的文明發展乃是因為希臘人具有一種自由的精神，而這種自由精神也得益於希臘的自然地理環境。荒蕪的山嶺成為天然的屏障，為古希臘城邦政治奠定了基礎，卻也使希臘難以統一。希臘文明的基礎在於教育人們如何去思考。換言之，他們喜歡動腦筋，在雅典的任何角落裡，都可以見到一些冥思苦想的人，為一些疑問苦思。這就是教育，也是文明的原動力。
作者簡介
劉增泉
現職：淡江大學歷史系主任、所長
學歷：法國巴黎索邦大學(Sorbonne)西洋史博士；法國國家高等社會科學院文化史博士
主要專書：《古代中國與羅馬之關係》；《古代羅馬人旅行世界》
專書編著：《西洋上古史》；《西洋中古史》；《世界現代史》；《希臘史》
