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1421──明成祖永樂十九年
中國人發現美洲大陸，早於哥倫布七十年；
中國人發現澳洲，先於庫克船長三百五十年；
中國人到達麥哲倫海峽，比麥哲倫的出生還早一個甲子；
中國人解決計算經度的問題，遠遠領先歐洲三個世紀。
過去的歷史課本都可以扔了，過去學的也可以遺忘，因為這本書改寫了一切。
「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。」明成祖永樂十九年正月三十日，在宦官鄭和的帶領下，史上最大的艦隊從中國出發，其中不乏一百五十公尺長的巨艦。中國艦隊如同海上仙山，陣容最浩大時可以容納三萬人，船上美女如雲，然而指揮官卻都是太監。其出航的目的為「宣德化而柔遠人」，這次旅行將經歷兩年，並環遊世界一周。
當他們回航時，明成祖朱棣早已體衰勢微，中國也走上鎖國的道路。巨船朽壞，遠航的記載也遭到毀棄。從此再也沒人知道早於哥倫布七十年，中國人就發現了美洲大陸，並且在麥哲倫的一百年前便已環繞地球。除此之外，中國人更是在庫克船長的三百五十年前就發現了澳洲與南極洲，並且領先歐洲人三百年解決測量經度的問題。
作者孟席斯（Gavin Menzies）花了十五年時間研究這段中國艦隊的驚人旅程。憑藉他的生花妙筆與如山鐵證，歷史的真相如同抽絲剝繭慢慢呈現。他廣泛蒐集古地圖、領航知識、天文學以及東西方斷簡殘篇的證據，用來支持自己的論點，成功地解釋了近年所發現的艦隊沿路留下的遺物與碑文，以及中途的沉船，還有水手在各地祭拜媽祖的遺址。
作者簡介
孟席斯（Gavin Menzies）
英國皇家海軍退伍軍官。一九三七年生於中國，兩年後因第二次世界大戰爆發始離華。一九五三年加入皇家海軍，於一九五九~七○年間於潛艦服役。當他還是低階軍官時，曾經跟隨哥倫布、狄亞斯、卡布拉爾和達迦馬的航跡行遍世界。一九六八~七○年間，當他於皇家海軍「●鯨」號任職時，曾經航行過麥哲倫和庫克船長的旅程。退伍之後，他曾多次重訪中國與亞洲各國。在撰寫《1421》和《1434》的過程中，他造訪了一百二十個國家，並到九百多個博物館與圖書館與中世紀末期的各大海港蒐集資料。孟氏已婚，有二女，寓居倫敦北部。
譯者簡介
鮑家慶
國立清華大學歷史研究所科技史組碩士、國立交通大學科技法律研究所碩士。譯有《馬背上六千公里：追尋達爾文的南美演化之旅》（新新聞，二○○○年）、《1421：中國發現世界》（遠流，二○○三年）。目前從事軟體開發。
