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生命最後一刻，到底發生了什麼？
「臨終」背後有何神秘現象？
我們又會由誰牽引走向另一個世界呢？
見證過太多離別的醫護人員要告訴大家
當至親生命終了時，我們思念的人將前往一個很美的世界
本書集結了醫生、護士、社會工作者等「生死線上工作者」目睹病患或家人臨終前的真實故事與感言。
作者凱斯勒也是媒體知名的「生死學專家」，他透過觀察與記錄，主張死亡前的各種現象，無法完全歸因為幻覺、腦部缺氧及藥物的影響，雖然沒有直接科學證據能證明，但「臨終現象」卻是那些天天面對「生離死別」的工作者所普遍熟知且接受的。
而在這些不斷上演的「人生謝幕」真實情節中，這本書不在於檢驗死亡的奧祕、也不猜測靈異；而在於讓讀者更了解、並尊重臨終者可能遇到的狀況，尤其在面對失去至親與關心者的「最後時刻」，能坦然接受接未來的人生。
「信與不信」、「證明真相」不是此書的重點，「得到慰藉」、「專心聆聽」才是本書想要傳達面對死亡的態度。
作者認為在面臨生命倒數時刻，人會經歷三種現象：
顯像：看見對另一個世界的期盼。
旅程：對親屬來說，死亡就是離開，對臨終者而言卻是抵達的開始。
擁擠：房裡滿滿的人，臨終者絕對不會孤單地死去。
本書有36個故事，也有來自36個失去至親的悲傷親屬，你將看見：他們撒手而去的親人究竟經歷過什麼樣的臨終現象？這些悲傷的親屬們最後又到底從「生與死」這個人生避不掉的現實中得到了什麼？
【知名生死學大師──大衛．凱斯勒 David Kessler的溫柔陪伴】
「大衛的陪伴往往會帶給臨終者安全與舒服的空間。事實上，我最近曾拜託他，當我時間到時，請他看著我離開。本書帶給讀者的是大衛的智慧與愛，並且幫助我們認識未知的未來。」
─《紐約時報》暢銷書《創造生命的奇蹟》作家露易絲．賀
長期接觸臨終病患的作者凱斯勒道出病患及家屬最沉痛的心聲：
「難道沒有任何事能期待嗎？就這樣？只能忍受痛苦等死嗎？」
──當然不是，這本充滿「希望」的書，將撫慰人心並讓人們對死亡有更不同的看法。
當人們在面臨生命終了時，能夠擁有不孤單的安心；活著的家人們，能不畏懼面對道別，並勇敢給予自己思念的人更多祝福。
作者凱斯勒說：「我曾經認為，要舒緩生命盡頭所遭受的痛苦，唯一方法便是提供患者良善的疼痛管理與症狀控制，但我現在知道，除了為患者的疼痛施打麻藥外，還有許多舒緩疼痛的選擇；對抗恐懼與憂傷，還有比抗焦慮藥物更好的選擇，臨終前會看到『誰』和看到『什麼』，或許才是最好的安慰。」
作者簡介
大衛．凱斯勒 David Kessler
凱斯勒是知名的生死學專家，當麥可．傑可森的死備受爭議時，他受邀全國性節目專訪討論，他的專業領域涵蓋死亡、臨終、家屬悲傷管理。演員伊莉莎白．泰勒、潔美．李．寇蒂斯、安東尼．博金斯和麥可．蘭登，以及作家瑪莉安．威廉森，在他們的親人面臨改變生命的疾病時，都曾尋求他的協助。
凱斯勒常出現在美國有線電視新聞網（CNN）、國家廣播公司（NBC）、美國公共廣播公司 （PBS）與「娛樂今宵」（Entertainment Tonight）等節目中，也接受過歐普拉專訪；而《紐約時報》、《紐約客》都會刊載關於凱斯勒的報導，他還為《波士頓環球報》、《舊金山紀事報》、《華爾街日報》、《安德森．庫珀360°》及《洛杉磯時報》撰寫文章。
首本著作《臨終的需求》（The Needs of the Dying）是臨終類書籍暢銷書，受到德蕾莎修女的讚賞與肯定。與知名作者依莉莎白．庫伯勒—羅斯合著過《當綠葉緩緩落下》與《用心去活》，當羅斯臨終前，她甚至指定凱斯勒在一旁看著她離開。
想知道更多訊息，請上作者網站
www.Grief.com.
譯者簡介
張瓅文
現為英國曼徹斯特大學翻譯研究所博士生。曾任大學口筆譯講師；離開教室之後，是個喜愛獨自旅行的背包客與調酒師。譯作有：《為自己上班，因為一生的工作天很多》、《把妳生回來》、《母親的守密者》等書。
給讀者的話
前言∕恐懼的時刻：哪裡有死亡，我就在哪裡！
關於本書∕「難道沒有任何事能期待嗎？就這樣？只能忍受痛苦等死嗎？」
第一章臨終顯像：「那裡非常美。」──湯瑪斯．愛迪生遺言
臨終顯像能證明來生嗎？
「臨終」和「瀕死」不同？
只是幻覺？
第二章相信臨終者說的話：「我還活著。」──丹尼爾．韋伯斯特遺言
陪審團採信嗎？
法律前的效力：臨終前無謊言
第三章臨終者看見的畫面之一：「太棒了，太棒了。」──佛羅倫斯．南丁格爾遺言
父母親的團聚∕護士海瑟的故事
我得去，時候到了！∕護士南森的故事
最後一吻∕律師妮娜的故事
我沒瘋！∕護士菲比&律師琳達的故事
醫學院沒教的事∕醫生傑克的故事
長袍引路人∕護理研究員查克的故事
時候未到∕加護病房護士克蕾拉的故事
是幻覺、還是藥物副作用？∕醫生唐的故事
第四章那些你一定看過的臨終顯像：「我現在所作的事，比我過去曾作過的一切更美好；而我將前往的安歇地，將遠比我所知道的更甜美。」── 查爾斯．狄更斯《雙城記》
文學中的臨終顯像
電影中的臨終顯像
第五章臨終者看見的畫面之二：「現在，我想回家。」──文森．梵谷遺言
死亡阻隔不了的愛∕心理學家安潔拉的故事
意外的訪客∕諮商師丹妮的故事
家鄉的語言∕安寧病房社工凱西的故事
你做了什麼？！∕診所諮商師愛倫的故事
恐懼無法阻止死亡∕診所諮商師珍的故事
我想要一個擁抱∕安寧病房諮商師瑪姬的故事
不是見鬼了∕臨床服務社工諾拉的故事
路人甲∕治療師彼得的故事
我錯過了一件事∕安寧病房社工喬安娜的故事
第六章超自然與宗教的臨終顯像：「耶穌，我敬愛您。耶穌，我敬愛您。」──德蕾莎修女遺言
那裡是天堂嗎？∕腫瘤放射科醫生達里爾的故事
為什麼不說？∕醫院牧師提歐多的故事
生命中的無解∕猶太教祭司丹尼爾的故事
我得把房子整理好∕癌症團體諮商師凱瑟琳的故事
與天使共進晚餐∕病患家屬麥特的故事
最後看見的那張臉∕安寧病房工作者派蒂的故事
刺眼光線背後的真相∕安寧病房社工蘇的故事
祂一定也看見你了∕安寧病房社工蘇菲亞的故事
第七章每個人一生必有的旅程：死亡之旅「我還有一段很長的旅行要走，必須向同伴們道別了。」──沃爾特．雷利爵士遺言
船已經抵達碼頭了∕醫院社工安妮塔的故事
搭上正確的公車∕身障團體志工關文的故事
我要騎馬離開了∕兒童醫院社工瑪格莉特的故事
該下場了∕安寧病房志工艾蜜麗的故事
繼續出發的老鳥∕安寧中心管理人員蓋爾的故事
第八章臨終前的擁擠空間：「我們應該換個地方碰面。」──亞當．史密斯遺言
推開黃金大門∕醫院牧師泰瑞的故事
如果一定要去∕心理醫生金姆的故事
來自母親的呼喚∕治療師珍的故事
或許他們是對的∕護士蘇妮雅的故事
大家都很想見你∕臨終照護社工蕾妮的故事
別和他們說話∕醫院社工蕾塔的故事
說在最後：結束就是開始
德蕾莎修女：「死亡是生命成就的一部分。」
