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MLA論文寫作手冊乃由美國「現代語言學會」（Modern Language Association）出版， 1883年創立，發展至今，該學會會員已超過三萬人，每年出版多種的出版品與舉行各類活動，戮力於語文的教學與研究。該學會著名的出版品有MLA Handbook廣為高中生與大學生使用。MLA建議註釋與引述資料的格式，為文學、語文、及人文學領域等125種期刊所遵循。
MLA Handbook已有近五十年的歷史，該書的編輯委員隨資訊媒體的發展與使用者的需求，陸續編修內容。MLA Handbook緣起於1951年，當時任秘書長的William Riley Parker鑒於期刊編輯與作者之間若對撰寫風格與引述格式有共同規範，可簡化出版的程序，遂撰寫「MLA Style Sheet」一文發表在該學會的刊物PMLA中。Parker在準備這份文稿前，曾多次與期刊編輯、大學出版社、及學者討論並取得共識，此文一出版即獲得MLA的會員與學術出版界的認同。依據學者、編輯、出版界的建議，並配合大學學生寫作的需求，此份文件發展成MLA Handbook一書，於1977年正式出版。MLA Handbook第二版於1984年出版，其中修訂簡化引述文獻的註錄方式。第三版於1988年出版，加入電子出版的指引。由於電子資訊的發展迅速，旋於1995年出版第四版，大幅的說明於研究過程中電子資源的應用，如何使用電子化目錄、資料庫、及光碟資料庫，如何使用電腦整理書目、註釋、及撰寫論文，以及引述光碟、磁帶、線上資料庫等電子資訊的格式(註2)。1999年出版的第五版，則以成為一本如何利用電子資訊進行研究的工具書為目的，增添的內容包含有電子資訊的應用、網際網路資訊品質的評估準則、電子文稿的準備、及電子化資訊資源引述的規範。第六版新增部分包含專章討論剽竊問題，新增插圖並附註解，讓資料引註的體例一目瞭然。此外還增列許多實例，解說如何註明引用資料的出處。在研究報告中如何引用電子出版品，本書也有修訂過的新增篇幅。至於如何引用網站、網路期刊文章與個人 訂閱電子資料庫，亦有更清楚的說明。
本書為「現代語言學會」(Modern Language Association)指定的論文寫作手冊，指導研究報告及學術論文的寫作法和標準格式。自從問世以來，廣受重視，全球銷售量已超過三百萬冊，為大專學生、研究生、專業學者及出版業者不可或缺的案頭書。
本書特色
詳述研究與寫作的基本原則，從構思、搜集資料、整理書目、擬定大綱、撰寫草稿，到修辭和避免抄襲，面面俱佳到。
搜羅各種資料型態，建立註解及書目製作的格式，不論是參考書籍期刊，還是引用電子郵件，都能找到適當的格式範例。
列舉各專門領域之主要參考工具或資料庫來源，協助您迅速找到研究所需資料。
第七版新增部分
更新引用書目資料和日益普遍的電子檔案資料體例。
更清楚地區別印刷品資料、資料庫、網路資料和多媒體資料的引用。
如印刷品體例為出版資料後加註”Print”：
Franke, Damon. Modernist Heresies: British Literary History, 1833-1924. Columbus: Ohio State UP, 2008. Print.
前言
第一章 研究與寫作 /1
第二章 剽竊 /53
第三章 寫作的規格 /65
第四章 研究報告的格式 /119
第五章 資料的引註：製作引用書目 /127
第六章 資料的引註：在正文中註明資料出處 /221
第七章 縮寫 /241
附錄A 寫作指南 / 265
附錄B 專用體裁手冊 /269
