科學五千年[ 3]

清晨，當一輪紅日衝破黎明前的黑暗，從東方地平線上噴薄而出的時候，光明立刻灑遍人間，溫暖又回到人們的心頭。

傍晚，夕陽西沉，天空佈滿晚霞，寧靜、清幽的薄暮籠罩著大地，給人們帶來安謐、恬適的夜晚。

聰明的少年朋友，這種太陽起東落西的現象，天天如此，月月如此，年年如此，可曾引起過你的思考？

你又可曾想過，為了科學地解釋和宣傳這個極其簡單的自然現象，許多傑出的科學家曾被判處終身監禁，甚至被扔進火活活燒死嗎？

對這個自然現象作出比較科學、完整解釋的第一人，就是距今500多年前誕生的波蘭天文學家尼古拉．哥白尼。

那是中世紀，西方社會一片黑暗，教會統治一切，他們抬出聖經的教義，硬說地球固定在宇宙的中心，日、月、星辰都圍繞地球運轉。這是上帝的安排。他們還利用古代天文學家托勒密的錯誤結論--------地球中心說--------來作根據，把地球中心說封為官方學說，藉以鞏固神權的統治。

哥白尼學說的要點之一是：當地球圍繞太陽一年旋轉一圈時，它同時又以自己的軸線為中心迅速地旋轉著，這根軸線是他想像的--------穿過地心，猶如插入棒糖裡的一根小棍。當地球上人們這面靠近太陽時，則處在白天：當這一面轉而背向陽光時，則處在黑夜。這種自轉一圈需要24小時--------一天一夜的時間。

哥白尼創立的「太陽中心說」，絕不是異想天開，也不是偶然的發現，而是以數學和觀測為武器，用科學實驗的方法，不顧教廷的迫害，花費了畢生的精力研究才得到的結果。

然而，在當時神權統治下的社會氛圍中，科學真理的誕生談何容易。神學是不甘心失敗的。羅馬教廷的宗教裁判所，宣布太陽中心說是大逆不道的異端邪說，哥白尼也受到了種種迫害。這場鬥爭延續了300多年，直到19世紀20年代，教廷才取消了刊印出版哥白尼著作的禁令。在此前後，經過無數科學家的努力，他的學說得到科學的證明，也有了更進一步的發展……