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智慧沒有童年。有人將古希臘哲學喻為哲學的童年，因為西方哲學正是從希臘哲人那兒發展而來的。然而，從智慧的角度來看，本沒有什麼童年、青年、中年、老年之分。智慧既在時間之中，又在時間之外，它往往具有超時空的意義。
古希臘民族是個愛智慧的民族。他們為此而生也可以為此而死。蘇格拉底終年披著破衣爛衫，毫不介意，卻孜孜以求「認識自己」；阿基米德在大軍壓境，死到臨頭之際，還有滋有味地在沙土上演算著幾何題。他們可以為了澄清一個問題而通宵達旦；也可以為了一個智者的到來而興奮不已，半夜披衣去敲朋友的家門。
希臘人將世界展現為可用理性來把握的東西，所以，他們「遠觀天象，近取諸身」，一心想把握隱藏在事物背後的「邏各斯」（類似中國老子說的「道」）。
反觀中國老子的「道」，它不是通過語言和理性得以認識的，而是必須借助於直覺和悟性加以把握的。因此，「邏各斯」和「道」也就成了西方文化和東方文化的不同標誌。
古希臘的智慧不僅體現在對抽象知識的追求中，同時也體現在神話、藝術和日常生活之中。他們的神話異常豐富，處處透露著機趣。他們的藝術作品也蘊含著種種智慧，其中最突出的是他們的悲劇。古希臘的悲劇在於對人及命運的思考，以及歌頌悲劇英雄對不可抗拒之命運的抗拒。所以尼采將古希臘悲劇稱為「肯定人生的最高藝術」。
本書的宗旨，在於擇取古希臘文化中與智慧有關，並富有智趣的文獻材料。而古希臘文化是一個涉及面非常廣的文化，我們這本小書只是管窺所及的一點感想，能否將古希臘民族在知與行中的獨特智慧揭示出來，還須由讀者和專家評判了。
