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本書是漢彌爾頓等聯邦主義派人士為了讓1787年美國制憲會議所擬的新憲法草案得以在各州州議會通過，所寫的一連串為聯邦體制辯護及宣傳的文章。
本書主要包括四個面向：（一）對聯邦政府優點的解釋；（二）對聯邦條款（為美國獨立之初暫行的法律條款，較重視各州權力，傾向鬆散的邦聯制度）弱點的揭露，說明在此種制度下根本不可能產生一個有效率的政府；（三）對新憲法的分析和辯護；（四）對某些具有永久性的真理加以解釋，使一般人能夠同時了解自由政府的好處和危險。
本書被譽為政治理論的經典，重要性可分為兩個層次：（一）它是第一本分析美國憲法的權威著作，直到今天它的一切論斷仍具最高權威性。而且，它並不只是象徵某一重要年代所發生的事情，而是與美國憲政歷史的發展過程有關。（二）它不只是對某一部特殊憲法提出了聰明的辯護，而是對立憲政體的某些永恆真理，提出普遍的論證。本書把聯邦制度由一時的權宜辦法變成了一項信條，把它由歷史上的偶然事件，變成了一項具有永久性的、憲政原理的表現方式。
