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中庸大學本來是禮記中的二篇,編次是中庸在前,大學在後。朱子的四書是以原書的深淺和做學問的次第定先後的,所以大學在前,次論語,次孟子,最後是中庸。對於大學,朱子自己說:『平生精力,盡在此書』;對於中庸,『沈潛反復,蓋亦有年』;『然後乃敢會眾說而折其中』。