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你可知道，諾亞方舟到底有多大？一九一七年引爆俄國十月革命的船是哪一艘？在亨佛利?鮑嘉與凱薩琳?赫本主演、並為鮑嘉帶來奧斯卡最佳男演員榮耀的《非洲皇后號》，牽涉到第一次世界大戰的哪一段歷史？誰是《太空戰艦》「企業號」的創造者？一九四五年四月一日二十二時，日本在台灣海峽遭美軍戰艦擊沉的阿波頑是艘怎樣的船？一同命喪海底的是哪些人？這事件為戰後的美日關係造成什麼樣的影響？
當然，聖瑪麗亞號、五月花號、赤城號、阿拉巴馬號、亞歷桑那號、愛之船、黃色潛水艇、鐵達尼號……都出現在本書中。為了使本書更完整，中文版並增補中國歷史上著名的船舶，如鄭和寶船、致遠艦、中山艦、太平輪等。
本書作者是位超級船迷，搜羅了近三百艘歷史上的知名船舶，從現實或傳說到想像；從航行在河流、海洋到天空；類型包括帆船、蒸汽船、郵輪、巡洋艦、潛艇、航空母艦、太空船等無所不包；故事涵蓋了探險、諜報、叛亂、戰爭、愛情、災難等人生悲喜。
全書結構以船名稱的字母順序排列，副標簡短定義該船，正文則是詳盡的介紹，如基本資料（大小噸數、製造地）、航海與造船史上的意義、政治背景、展覽的博物館等。文字清楚，風格平實。並配有豐富的插圖。
作者企圖藉由本書說明，在變化莫測的汪洋上，船不僅運送乘客與貨物，也運送了我們的夢想；除了促進商業往來與運輸發展之外，船也象徵著安全感、啟程、勇氣、欲望、瘋狂，以及對災難的恐懼與征服。本書喚醒了在人類集體記憶中占有一席之地的「船」，同時也為船迷與一般讀者勾勒出人類與海洋歷史的豐富面貌，是生活在海洋國家的我們必讀的船舶故事與知識！
作者簡介
提思．佛克爾（Thies Volker）
一九五六年生，大學時主修法律與歷史，目前居住在德國漢堡。著有知名動物事典(Eichborn Verlag，與Karen Duve合著，一九九七年出版)
