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《鞭策力》一書內容改編於山繆爾斯邁爾斯所出版的四本書。
本書的創作動機是由一個很小的事件所引發的。當時，山繆爾．斯邁爾斯在里茲市為一些迷茫無助的年輕人做了幾次有關人生問題的講座，這些講座都是在一個曾經被當作臨時霍亂病房的地方舉行的。山繆爾．斯邁爾斯在演講中儘量讓他們明白：在人生的歷程中，人們的幸福生活很大程度上要依靠人們自身的努力—依靠自己的勤奮、自我修養、自我磨練和自我約束；但最基本的是依靠誠實、正直和認真負責的態度，正是這些品行塑造了人類堅毅果敢的人格品行。這些演講的效果之好遠遠超出了山繆爾．斯邁爾斯的想像。多年以後山繆爾．斯邁爾斯發現，那些曾經聽過講座的年輕人，很多都成為了有誠信、負責任的人，他們之中的一些傑出人物甚至把自己在人生中取得的巨大成就歸功於山繆爾．斯邁爾斯的講座給他們的啟發，他們甚至稱山繆爾斯邁爾斯的那些演講內容是他們一生的「精神導師」。
作者簡介
山繆爾．斯邁爾斯（1812-1904），英國十九世紀偉大的道德學家，著名的社會改革家和散文隨筆作家。 斯邁爾斯一生寫過許多膾炙人口的作品，其中最著名的作品就是《自勵》。這本書在全球暢銷一百多年 而不衰，改變了億萬人的命運，其中蘊涵的思想對西方乃至世界現代道德文明的發展，產生了深遠影響。 英國《觀察家》雜誌評論說：「斯邁爾斯先生為人類的社會生活貢獻了非常優秀的精神食糧。他的文筆睿 智犀利，深刻地提示了人生的目標、生活的目的、勤奮的力量、信仰的偉大等人生真諦，把上天賦予我們 的脆弱生命，塑造並昇華成了具有高貴品格和堅強意志的精神生命。 因其巨大的影響，這本書被譽為「聖經第二」、「跨越時空的永恆經典」、「澤被後世的心靈福音」、「人類最偉大的靈魂書」。
第一章 自助人助
第二章 飽受苦難的發明家和實業家
第三章 勤奮總有回報
第四章 視事業為生命的科學精英
第五章 苦難砥礪出的偉大藝術家
第六章 成功而偉大的商人
第七章 正確支配金錢
第八章 好修養，好人生
第九章 行動才有力量
第十章 品格造就真正的紳士
