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如何整合理論與經驗性研究，是一項歷史悠久的問題。作者不僅指出與理論和研究相關的議題，同時也對於研究如何才能具有理論意義，以及理論如何獲得實證的支持，提出指引，並將其討論放在當代社會理論和社會科學哲學的脈絡中。作者也引介一項新的途徑：調適理論，可用來產生新的理論。在結論中，作者提出一份新的社會學研究方法的規則，說明調適理論如何應用。
