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七卷之首為「一生的不安與寧靜」，在性質上屬地理關懷，展現了臺灣散文作者雖身處蕞爾小島，卻不以島民自限而能放眼天下，饒具地球人胸襟與視野的宏闊企圖。
卷二「悲情中國之面貌」，為母國關懷，所集篇章皆以當前歷史情境中，中國人之宿命為創作主題，兼含所謂的「返鄉文學」。
卷三「第二次的黃花岡」，無以名之，或稱隔海關懷，係從天安門事件所引發的密集散文創作中，酌選兼具代表性與文學性的作品，集結成卷。大陸民運既為過往所未有的抗爭行動，故卷三反映此一歷史事件、新聞事件所獨具的唯一性，遂也為歷年散文選集所未有。
卷四「賭國風塵」，為本土關懷，現實關懷，社會關懷，是以臺灣當前社會現實為素材，而出以文學反映的篇章。
卷五「燃燒的方式」，為倫理關懷，中國人既以倫理為本，則此類題材，便必將是散文作者持續不斷創作的對象。
卷六「光陰＊記」，為人生關懷，係小我個人於浮世紅塵中的生活探索、反省與情思。以抒情為主，兼含詠物、人物描寫與輕微說理。
卷七「寄居在散文的壁爐」，不以題材內容而以篇幅長短為展示考慮，其目的在反映當前散文作者在創作上亦無可免於市場訴求的新趨勢。
而不論內容、形式如何，本選集所收錄的散文，率皆以「文學性」為第一優先考慮之要件；所謂「文學性」，即「事出於沈思，義歸乎瀚藻」；作品，即作者展現其人生立場、思維立場、關懷立場與藝術立場的舞臺。
