|
|
|
能將科學知識、幽默感與人文哲思融合為一，發揮得淋漓盡致的科普作家，古往今來除了艾西莫夫之外，恐怕還沒有第二位。
本書為貓頭鷹出版的艾西莫夫科普散文集的第三部，收錄了66篇短文，內容同樣包羅萬象：談人類的合作與競爭歷史、談地球與人們穿鑿附會的想像、談毒和天文學的發展史、談偏激思想與好戰主義的害處、談科學研究與科學普及的重要、談種種天文發現、談科學、科幻小說與科幻電影、談女性主義、談未來的月球與太空、談核能、談醫療與社會組織的未來樣貌、談基因工程；當然，也談他自己生活上的趣事。從科學到幻想世界、從歷史到未來，無所不談，卻又統整在理性思惟的條理之下，清楚剖析種種迷信與謬論的偽科學包裝。
本書更別具特色，以時間為主軸貫串全書，呈現了從過去、現在到未來，人類知識與文明的發展脈絡。風趣的說明與動人的小故事，在在讓我們體會到人類為了追求知識與進步，所付出的心血與代價。在犀利的文采之中，我們更見識了大師維護人類文明的熱情，對全人類福祉的關懷。
作者簡介
艾西莫夫（Isaac Asimov，1920-92） 二十世紀科幻小說大師，也是知名的全能通俗作家。艾西莫夫為猶太裔美國人，生於前蘇聯，三歲時隨父母移民美國，定居紐約市，未滿十六歲便完成高中學業，一九四八年獲哥倫比亞大學化學博士學位。次年任教波士頓大學醫學院生化科，一九五八年辭去教職專事寫作，七九年獲教授頭銜。他於十九歲正式發表第一篇科幻作品，並開始創作他最著名的「機器人」系列，成名作為二十一歲發表的短篇小說〈夜幕低垂〉，「基地」三部曲的首篇亦在同年完成。一九五七年，由於受到前蘇聯發射世界首枚人造衛星的震撼，決心致力推廣科學知識，寫作重心轉移到科普，自天文、數學、物理、化學、地球科學、生物到基礎醫學，幾乎涵括自然科學各領域。他也廣涉人文學科，最著名的有《聖經導讀》、《莎士比亞導讀》等，可謂上知天文、下知地理，文理全才的百科全書派。他一生編寫書籍四七○餘本，身後尚有編著陸續出版。他創作力豐沛，產量驚人，且文筆流暢，平易近人，更難得的是始終質量並重。他曾獲五次雨果獎與三次星雲獎，兩者皆是科幻界的最高榮譽。他的科幻小說重要著作包括「基地」三部曲、「帝國」三部曲及「機器人」系列小說等。
