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數十年前，海洋深處還像外太空一般神秘而遙不可及。海洋覆蓋三分之二的地球表面，平均深度超過二英里，然而人類僅僅下探海浪下數百英尺深，就打了退堂鼓，未曾再跨越雷池一步。一項科學與考古學的偉大成就，終於為「永恆黑暗」的深海帶來一線曙光。本書即訴說這項成就的歷程，說故事的不是別人，正是促成這項偉業的大功臣：羅伯．巴拉德。
巴拉德是「鐵達尼號」輚骸的首位尋獲者。他率領他的團隊發現許多「深海熱泉」以及「黑色煙囪」－海床中冒出溫泉的裂縫，其中孕育著一些地球上最奇怪的生命形態。他也是人類史上首次探勘大西洋中洋脊的潛水團隊成員，他們親眼證實板塊構造理論。現在，他準備探索古代的通商航道，期能開創深海考古學的研究新領域。本書融合了科學、歷史、精采的圖片以及探險經歷的第一手故事，由作者現身說法，娓娓道來二十世紀探險家如何突破深海技術的瓶頸，引領我們進入一個以往只能意想神遊的世界。
巴拉德從一九三○年代談起，描述當年深海探險先驅畢比與巴頓如何擠進一個鋼製潛水球，完成世界首趟深海潛水之旅。一九六○年代，皮卡爾的深海潛艇潛抵全球最深邃的海溝底部。作者接著回顧庫斯托在深潛技術上聞名於世的貢獻。他也詳述從海底擴張到黑色煙囪等等親眼目睹的重大發現，以及自創的多項技術突破，包括發展遙控潛航器與革命性的搜尋技術，使鐵達尼號、納粹戰艦俾斯麥號、古代商船及其他大型船舶得以重見天日。
讀者閱畢掩卷時，對於歷史、地球科學、生物學及海洋工程技術，都將有更豐富的認識，油然而生一股感佩之情，向曾經冒險探索比星球上最偏遠、迷人境地的先生與女士們致敬。
