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本書作者瑪麗露．凱莉．史特拉斯紐司基，花了十年的時間，追蹤研究一百位資優成人，探討資優兒的標籤如何影響他們日後的事業、交友，及愛情生活。為什麼有的資優兒可以變成愛因斯坦、莫札特，或公司總裁？其他的資優兒卻學業中斷、工作不長久，或有自我毀滅的行為出現？資賦優異的徵狀、陷阱和潛力是什麼？作者為相關問題提供了答案，生動描繪出在平凡世界中，身為資優人士的人生面貌。
傳統上，資優兒的檢定全憑智商測驗，智商超過一百三十，就算是資賦優異，同時被歸為這個易遭誤解的少數族群。近來，具有特殊創造力、領導力，或體能的人，也被視為「資優」。資優也包括了具有特殊見解、敏感度、幽默感，以及能夠理解複雜想法的人。這些能力影響了他們如何面對朋友、家庭、工作及人生挑戰。
就像《分心不是我的錯》（Driven to Distraction）寫的是注意力缺損症患者一樣，《我的天才噩夢》追蹤研究許多資優成人，包括成就非凡的「努力奮鬥型」、出名學者或運動員的「超級明星型」，以及有創造力又喜愛自由的「特立獨行型」。一百位十八歲到九十歲，具有不同的家庭背景、教育背景、工作、社經地位及種族的資優成人，在這本書中，首次披露資優成人苦樂參半的人生。
