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現代科幻之父的「現代啟示錄」
與《時間機器》、《世界大戰》、《隱形人》等並列英國科幻小說泰斗「赫伯特．喬治．威爾斯」經典代表作之ㄧ。
電影《攔截人魔島》原著小說
預言現代「基因改造工程」，十九世紀的罪惡之書──激進達爾文演化論述小說。
一場血腥的原始戰爭，理智喪失，取而代之的野性，正在侵蝕莫羅博士島上的秘密……
1887年南太平洋海發生一宗船難，乘客普倫狄克被船隻救起，隨搭救他的蒙哥馬利登陸一座無名島。普倫狄克驚訝地發現，島上養滿各種動物，到處都是奇怪的獸人，氣氛詭異莫名，而島的主人正是那位蒼白如蠟、令人不寒而慄的莫羅博士。普倫狄克憶起十年前在科學界轟動一時的「莫羅恐怖事件」，突然意識到自己即將成為解剖台上的動物之ㄧ……
【故事內容】
主人翁愛德華．普倫狄克遭遇船難，在海上漂流了八天之後，被一艘經過的船搭救。根據搭救他的蒙哥馬利說，這艘船中途將停靠在他居住的一座無名島，是搭救他的主人──莫羅博士的島。
當普倫狄克起身，打算到艙外透透氣，沒想到竟然看到一個「畸形人，個子粗矮，呆頭呆腦，駝背，毛茸茸的脖子上頂著一個腦袋，深深地縮進肩膀?。他身穿深藍色嗶嘰衣服，一頭黑髮又粗又密的出奇。」 普倫狄克被嚇壞了。「那張臉畸形得不能再畸形了。他臉向前隆起，像是狗或狐狸的鼻吻齜牙裂嘴。眼角充血，只有一絲白眼圈框住兩顆淡褐色瞳仁，臉上怪模怪樣地閃耀著興奮的色彩。」
普倫狄克還發現，船裡到處是胡蘿蔔殘塊、綠果皮、綠菜皮，還有不知名的垃圾。主桅杆下鐵鏈拴著一群兇猛的捕鹿獵狗。後桅杆邊鐵籠子?關著一頭大美洲獅。遠處右舷檣下面些大箱子，養著兔子。一頭孤獨的無峰駝被塞在前方的一隻小籠子?。甲板上惟一的人，就是手握輪舵默不作聲的瘦削水手。
這艘船實在太詭異了，養滿動物不說，還有奇怪的畸型人。這些野獸全都為救他的人所有，這些野獸到底是做什麼的？普倫狄克還搞不清楚狀況時，便被船長給趕了下船，登上莫羅博士的島。 普倫狄克驚訝地發現，島上竟然到處都是奇形怪狀的獸人，還有那位令人不寒而慄的莫羅博士。
普倫狄克憶起十年前在科學界轟動一時的「莫羅恐怖事件」。那位莫羅先生約五十歲，是位傑出而博學的生理學家，在科學界以卓越的想像力和直率言無諱而出名。發表過無數研究成果，都是一些與輸血有關的驚人研究。他在病變腫塊方面的研究十分出名，但遭到記者披露他的血腥實驗過程太殘忍，迫使莫羅博士離開英國，此後便不知去向。
沒多久，普倫狄克便確定這兩個莫羅博士是同一個人。普倫狄克突然明白船上那些動物的用途。那麼，自己竟然因緣際會誤闖了莫羅博士的生化大本營，接下來還會碰到什麼光怪陸離的事情？莫羅博士會留他活口嗎？自己能夠活著離開這座島，順利回到英國嗎？
普倫狄克抱著一大串的疑問，在血腥的原始戰爭中，逐漸揭開莫羅博士島的神秘面紗……
作者威爾斯利用他充足的生物學知識，從人們習以為常的皮膚移植手術開始，逐步讓讀者理解莫羅博士實驗的科學性和可能性，從而使人相信，在那遙遠的荒島上確實存在過一群奇形怪狀的獸人。
莫羅博士對動物施行外科手術、進行肢體移植，並改造動物的大腦結構，透過人工的方式強迫演進，製造出半人半獸、能聽能讀，也能夠從事簡單勞動的獸人，又制定了嚴厲的法律強迫他們服從。但莫羅博士終究還是以人性自私自大的悲慘結局告終，死於他所創造的「孩子們」的利爪之下，獸人最終回歸到原始的野性，天地萬物間的定律似乎難以為科學所凌駕。
有人稱威爾斯是達爾文與柏拉圖的結合體，在其建構的科幻世界中，投射出柏拉圖式的理想社會倫理制度，而達爾文的進化論則代表著從科學出發的人類世界觀，二者衍生出神性與人性的模糊地帶。但關注人類未來的威爾斯清楚地意識到──科學技術一旦落到謀取權力私利、毫無道德顧忌的人手裡，就會產生災難性的後果。
進程至廿一世紀，生化科技已成為全世界關注的焦點，如基因工程、複製人等研究的創新發現，引起道德與科學的爭論不休，威爾斯的論點猶如「現代啟示錄」預言了人類的未來。
《莫羅博士島》反映了作者威爾斯的焦慮，通過小說人物之口闡述這座孤島上野蠻殺戮的景象「正是一幅人生的縮影」──在一個失去人性和理性的世界裡，科學的成果非但不能造福人類，反而可能危害社會。
威爾斯曾為自己撰寫墓志銘：「上帝將要毀滅人類——我警告過你們。」這句略帶玩笑色彩的墓志銘，恰好深刻地反映他對人類、科學、未來三者之間關係的憂慮。
一如以人類福祉為念的先知或科學家，威爾斯雖能夠預知人類未來的悲劇命運，卻感到束手無策，無能為力，以致他的作品充滿批判性，卻予人一種荒涼之感。但由於其思想中仍懷有仁慈的特質，因此在其悲觀的作品中總帶有希望的光芒閃耀，大部分作品的結局還是樂觀的。
當自詡萬物之靈的人類為貪念與私欲所淹沒，妄想透過科學取代神的地位時，人類與野獸的分野，似乎就不再那麼確定了。
作者簡介
赫伯特．喬治．威爾斯
現代科幻之父──赫伯特．喬治．威爾斯（Herbert George Wells, 1866-1946）。出生英國肯特郡的小城布朗姆雷（現倫敦西區小鎮）。曾進入科學師範學校攻讀生物學，追隨老師托馬斯．赫胥黎的腳步鼓吹達爾文「科學進化論」；後轉而進入新聞學院就讀，畢業後曾擔任過教師，後成為記者，撰寫有關科學方面的報導，以及非小說類的科幻文章。
威爾斯的第一部科幻小說《時間機器》（The Time Machine,1895初版）完成於學生時代，出版後即受到各界矚目，一舉成名，從此開啟了他長達半世紀的文學創作生涯。不過，科幻小說並非威爾斯創作的唯一選擇，他也撰寫社會小說、散文、論文、歷史等，先後寫作一百一十多本作品，其中包括五十部長篇小說，代表作有《世界大戰》、《隱形人》、《月球之旅》、《莫羅博士島》等，曾多次改編搬上大銀幕，成為家喻戶曉的科幻經典；另著有史學鉅作《世界史綱》，學術成就非凡，再推出精華濃縮版《文明的故事》。
威爾斯借助其廣博的自然科學知識，在創作時運用了當時先進的科學技術，特別是現代物理學和生物遺傳學、基因改造工程等，由於某些科幻作品堪稱為傑出的科學預言，被當時文壇譽為「能預知未來的人」。但威爾斯並不被科學理論所侷限，認為自己的作品是充滿想像的「科幻傳奇」，發揮熱烈想像，遨遊時空，從月球、空中、過去和未來等各個角度來觀察人類生活的世界，強調人類社會與其他物種間的存附關係，從而探討社會現實和人類未來，可說是現代科幻文學的雛形。
威爾斯同時也是著名的社會運動家，從青年時代起就對社會問題表現出熱情和關注。1903年他經英國文學家喬治．蕭伯納介紹加入鼓吹社會改良主義的「費邊社」，主張通過教育和技術來改造資本主義，後威爾斯與費邊社漸進式改良的理念發生歧異而退社，轉而宣揚世界主義，幻想通過建立一個世界性的政府而達到人類大同的境界。
不同於凡爾納科幻小說的樂觀主義傾向，威爾斯的科幻創作反映出他的世界觀和社會觀。偏重以科學寓言的形式譴責資本主義制度下黑暗和醜惡的現象，所關注的不僅是科學的進程，還有科學進步給人們所帶來的美好或不良後果，既有娛樂作用，又有諷刺意義，在介紹科學知識的同時，穿插針砭時弊的功能，重新拾回英國文學對於未來前途的憂慮和不安。
譯者簡介：
劉沁穎
淡江法文系畢業。曾任出版社編輯，現任職Page1書店。
