一九九四年十二月三日,這是一個對所有住在這塊土地上的人民不可或忘的日子──台灣四百年來第一次有機會用選票來選自己的省長。
四百年來台灣人民一直輪流受到外來統治者的壓迫、剝削,不論是原住民還是漢人,都經過荷蘭的殖民統治,鄭氏三代在台灣也是一個為重返中國的軍事政權,清帝國佔領台灣後,一直將台灣視同棄地棄民,清末才勉強改省。不出十年又淪為日本殖民地,戰後又經國民黨血洗,視為禁臠。
這場省長的選戰,對從小到大不是考第一、名列前茅,就是當班長、做幹部,而且事事要求完美的陳定南來說,是一項沉重的負擔,他肩負起許多台灣人熱忱的期待,身心備感壓力。陳定南的行事風格,特立獨行、自成一家,違反了官場上行之有年的規矩,在他手下工作的人,頗有「感言」。但是他深受民眾愛戴的程度,完全反應在他歷次選舉的選票之上,可以禁得起最嚴厲的民意檢驗。所以,陳定南是台灣政壇上不折不扣的「異數」;在他身上,大家看到了一個接著一個的「傳奇」。