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1989年3月23日，一顆以時速高達7萬4千公里前進的小行星在距離地球65萬公里處通過...此物體撞上地球將會造成大災難。高達100公尺的海浪將橫掃整個海岸區域，直接命中將會把像紐約一樣大的都市給消滅...來自天外的威脅就在那兒，它們來自何方？它們由什麼東西組成？它們的行徑為何？
幾世紀以來，科學家不斷思索這些問題。直到最近我們才能拼湊出答案。跳脫撞擊焦慮帶來的誤解，《星際頑石》提供慧星、流星、隕石和小行星這些調皮石塊最新的科學研究。
從每天進入地球大氣的微小塵粒，到偶爾驚險接近我們這顆脆弱行星，像城市一般大的小行星，《星際頑石》深入挖掘太陽系誕生後所留下的漂浮殘骸之奧秘。
休斯頓自然科學博物館（Houston Museum of Natural Science）的天文主任卡若琳．桑諾斯（Carolyn Sumners）和NASA詹森太空中心的行星地質學家卡爾頓．艾倫（Carlton Allen）帶領一群受到高度推崇的科學家，深入探討讓社會大眾焦慮的神話和寓言。在撞擊的威脅之外，科學第一次揭露隕石的化學成分、龐大奧爾特雲（Oort Cloud）的組成，以及在太陽系深處等著上場表演的慧星們。除了太空石頭的科學，《星際頑石》追溯它們的歷史，訴說如同哈雷和海爾．波普（Hale-Bopp）等著名彗星的故事，並描述西伯利亞亞通古斯（Tunguska）森林爆炸事件，以及可能揭露地球外生命的火星隕石。
