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希臘人是西方文明的創造者，也是最具想像力的神話製造者，他們把宇宙萬物賦予複雜的人性，為自然現象添上浪漫的色彩。公元前四百年左右，哲學家柏拉圖便發明了神話(Mythologia)這個字與其他歷史事蹟區分出來。希臘神話的力量在於其累積的特性，藉著口耳相傳，成為人們耳熟能詳的故事。
自希臘羅馬時代開始，一直到今天，西洋繪畫就不斷地從這些神話中尋找創作的靈感，每個時代也因思想影響而對神話有不同的詮釋，我們從不同畫家所描繪的同樣題材，不僅可以看出繪畫的改變，同時也能看出其時代的思想潮流。
