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本書以「戲曲本質論集」為題，意為在本質探討的課題下，對戲曲進行規律性的深研與發掘，其觀察範圍則「從傳統到現代」，包涵了古代、當代的廣泛對象。
由此題意所規定，本書從「傳統繼承」、「規律探討」、「作品評價」、「現象分析」四個方面，對中國戲曲的歷史現象和現狀進行剖析分判，既推究傳統戲曲的命題，亦評價當代戲曲的路徑，更比較中西戲劇的共性與差異性，希望讀者通過這四五十篇文章的合集，能夠得出一個對戲曲本質整體把握的初步印象。
