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最壞的年代，或許真的是最好的年代。自一九九○年代中期以來，台灣建築界明顯可見一股年輕的活力。固然可以歸功於解嚴之後台灣社會的鬆動，思想的自由度容許更多創意的表現，但九○年代的台灣，事實上已逐漸脫離曾經有過「台灣錢淹腳目」的黃金歲月：下滑的經濟景氣重創房地產市場；一九九七年亞洲金融風暴，台灣雖在四小龍中受害較少，卻仍遭到波及；一九九九年九月二十一日，台灣百年一遇的大地震，帶來家破人亡的浩劫，產業損失慘重，為台灣經濟再雪上加霜。
儘管如此，我們卻同時看到一群人自一九九四年起，在宜蘭認真尋找理想的家園，「宜蘭厝」行動引發的效應至今仍在醱酵；一九九九年遠東集團「徐元智先生紀念基金會」創辦遠東建築獎，不但是國內首度由民間設置的建築獎項，傑出獎得主可獲新台幣一百萬元獎金，金額更居國內建築獎之冠；九二一大地震之後，為數頗眾的校園重建計畫，帶動大批建築師投入參與，從九二一校園重建衍生的「新校園運動」，從硬體而軟體、量變而質變，改變了台灣的教育與學習成長空間。
九○年代相繼從國外學成歸國的青年建築師，因緣際會融入台灣社會脈動，激盪出相當多的交集。本書所介紹的十二位（組）建築師：蔡元良∕陳良全、簡學義、黃建興、林洲民、廖偉立、蘇喻哲、邱文傑、姜樂靜、龔書章、黃聲遠、楊家凱、李綠枝，幾乎無一例外，都在這樣的時代波潮中乘浪而起。
過去十年間，這批青年建築師大多從他們的三十世代步入四十世代，從初生之犢漸成氣候。他們崛起的集體現象，或可名之為「台灣建築中生代的文藝復興」，探討背後形成原因的天時、地利、人合，以及他們共通與相異之處，體現出台灣建築在地思考、走向國際的發展，確是值得觀察的課題。
