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※為什麼飛機失事後要尋找裝在飛機上的「黑盒子」？
飛機失事，又稱空難。一架大型客機的乘客動輒二三百人，一旦機毀人亡，且不論飛機本身的巨大代價，最可悲的還是罹難者的喪生給多少個家庭帶來無可挽回的痛苦和損失。
雖然空難的發生機率是極小極小的，遠低於陸上交通的失事率，但空難的損失卻遠大於交通失事。因此，科學家仍千方百計要制止這種那怕十年只發生一次的空中悲劇。
不過要找到有效的制止手段，必須首先找出釀成事故的根源；好比醫生治病，診斷出病人患的是什麼病，才能對症下藥。遺憾的是飛機失事的「病因」，總是隨著飛機化作一團烈火而消失得無影無蹤，再強的檢測手段、再靈敏的檢測儀器也難以從一堆殘骸碎片裡查明導致飛機失事的真正原因。
科學家認為必須有一種安裝在機艙內的儀器，它能將事故發生前飛機發動機運行情況、機艙內外的情況自動記錄下來，但最為關健的是如何在飛機墜毀時，能將這些記錄完整地保存下來。做不到這點，那麼記錄再完整也是「白搭」。
這個願望在本世紀50年代後期得以實現。高新技術的發展，陸續產生了各種微型的感應器、高頻發射機、微型錄音機等設備以及質地輕而堅韌的碳碳複合材料和防滲漏密封技術。用這種複合材料做成長方形的盒子，裡面分別裝上電子數據記錄設備或錄音設備，就構成了人們慣稱的「黑盒子」。它的正式名稱應是「飛行信息自動記錄器」。
這個長方形的盒子表面噴塗的顏色並不是暗淡而不顯眼的黑色，恰恰是鮮亮醒目，具有反光特性的橘紅色，目的是在飛機失事墜落後，能夠盡快被事故調查人員在殘骸分布地帶尋獲。因此僅僅根據它的慣稱去判斷它的顏色，那就純屬「冤假錯」案了；把記錄有飛機失事情況的儀器盒稱為「黑」盒子，這是因為黑色一般代表災難和不祥，黑盒子的「黑」字實際上是從黑的含意引伸出來的，並不是指盒子的顏色而言。
……
「黑盒子」分兩種，你知道分為那兩種嗎？
「黑盒子」如何保證在最惡劣的失事情況下，能完整無損地「生存」下來並迅速被人們找到？
「黑盒子」又安裝於機身上的什麼部位呢？
你可能想不到，「黑盒子」的用途可不止是查明空難事故一項喔！想明白這些問題，解答就在(新編)十萬個為什麼?(12)《物理篇III》的P.157～P.160。
