>
中國禪宗的形成，大致經歷了三個大的歷史階段︰它們依次為萌芽期、發育期、形成期。其中，從伴隨佛教傳入中國的早期禪學思想之輸入到菩提達摩的來華，可以視為中國禪宗的萌芽期；自達摩東傳到五祖弘忍東山法門的創立，可以視為中國禪宗的發育期；自東山法門的開創到禪宗「南能北秀」的形成，便開創了禪宗分燈接化的興盛局面，因而，我們將這個時期視為中國禪宗的形成期。本書從「禪」傳入漢地開始說起，一直到「禪」之所以成為中國佛教的一個主要宗派的根本思想，都有脈絡分明的敘述，使人一看就懂。
