《打不完的病毒戰爭》以許多過去社會的絕症為例,點出人類和病毒的爭鬥史。
「在本世紀幾乎有三億人死於天花的感染,甚至超過本世紀死於戰爭的人數」作者以一種生動有趣的方法,來描述人類和病毒之間的長期對抗:一七六九年愛德華.金納如何從牛痘病毒的研究中造出天花的疫苗?韓德森是如何努力地使國際衛生組織的健康維護工作團對分工合作,最後使天花完全滅絕?
作者接著描述近幾年來,被新聞媒體大肆報導的新興病毒:會造成器官大量出血的伊波拉病毒及出血熱、在美國西南部和其他地區爆發的漢它病毒、造成美國政府束手無策及民眾恐慌的狂牛症,當然也包括俗稱為二十一世紀黑死病的愛滋病。
同時作者也告訴我們,有許多的科學家們正做好準備、嚴密監控著下一個黑死病的來臨,流行性感冒變異型的病珠,是否會像一九一八至一九一九年間、造成兩千萬人死亡的病毒株般席捲全球?本書讓我們看到,人類的未來將是與病毒永無止境的戰爭。
麥克.奧德史東(Michael B.A. Oldstone),目前擔任WHO麻疹與小兒麻痺症滅絕指導委員會的會員,同時也參與《病毒學》期刊的編輯工作;他也是國家健康協會過敏及傳染病研究計畫的科學法律顧問、國際科學學院附設醫學研究中心的一員。