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葉慈是二十世紀最偉大的英文詩人，也是愛爾蘭文藝復興的靈魂人物。
《航向愛爾蘭》嘗試從歷史和文化脈絡，探索一代大詩人和他所主導的文學運動，如何凝鑄深邃的塞爾特想像，透過詩歌和戲劇創作，努力打造民族意識，把愛爾蘭的冤錯化為甜美，終於締造了光照寰宇的文學。
葉慈的詩篇莫不沾帶個人情感色彩，同時又銘刻著政治和文化上的記痕。
本書仔細考察詩人一生如何與塞爾特傳統和當代愛爾蘭情境進行辯證對話，尤其側重分析特定的經驗如何經過魔術轉幻而變成藝術結晶(phantasmagoria)，包括終生縈念茉德．岡、結交其他紅紛知己、入盟獨立運動秘密組織、建構峇里酈為住宅兼象徵、從事戲劇運動、參與批判公眾事務、反思武裝起義、面對內戰的動盪等等，既為自己和時代留下見證，復又從中釐析類型，渲染寓意。
奧登在＜悼念葉慈＞一詩中惋歎：「瘋狂的愛爾蘭將你刺傷成詩。」葉慈與塞爾特想像的依存共生飄浮在字裡行間，既蘊藉又確鑿，微妙、深刻而叫人驚歎。
吳潛誠教授心嚮神往葉慈和愛爾蘭文藝復興，鑽研多年，結集此書，企圖為本土文學發展提供一個發人深省的參照架構。
