內容簡介
任誰都知道,以撒.牛頓爵士(Sir Issac Newton)就是那個蘋果掉落頭上而領悟到萬有引力的偉大科學家;至於物理學和天文學界,大概也都知道英國第一位皇家天文學家,約翰.弗拉姆斯蒂德牧師(Reverend John Flamsteed);但是一個叫做史蒂芬.格雷(Stephen Gray)的染匠及業餘科學家,恐怕就沒多少人知道了吧?
牛頓、弗拉姆斯蒂德和格雷三者之間究竟有什麼關係呢?弗拉姆斯蒂德和格雷是一對超越出身、階級、學歷限制的好朋友,兩人之間的情誼不僅來自同為科學愛好者,也來自和牛頓的敵對衝突所產生的敵愾之心。
啟蒙時代的科學巨人牛頓,對於其他人的科學成就卻深懷敵意,這點可以從他和來布尼茲爭奪微積分的發明權,以及強烈反對物理學家虎克對重力與光的看法窺知一二。弗拉姆斯蒂德和格雷就是這位不完美天才的受害者,然而兩人仍然在牛頓的阻撓下,對觀測天文學、航海、電學及通訊等領域做出卓越貢獻。
為牛頓作傳的史家總是寬容地看待他對同行的極端行為,本書則是透過三人的書信往返,為讀者重建十八世紀初期英國科學界的競爭面貌,披露偉大天才的黑暗面。
作者簡介
大衛.克拉克(David Clark),現任英國工程學與物理學研究會工程與科學主任,曾於路瑟佛艾培頓實驗室主持太空科學研究計畫。著有《太空的宇宙》與《外星人》。
史蒂芬.克拉克(Stephen Clark),大衛克拉克之子,劍橋大學研究生。