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阿闍世這位印度的國王，生長年代跟釋迦牟尼佛相同。「阿闍世」是印度Ajatasatru一字的音譯，意譯成「未生怨」。
為何取名「未生怨」這樣不祥的名字呢？這方面有一項傳說。原來，他還在娘胎裡尚未誕生時，一位預言家說：「這個孩子長大後會殺害父親。」他的父親聽了心生畏懼，所以在他出生時，企圖弄死他。結果，企圖失敗，反而讓他平安地成長起來，果然不幸被言中，他最後殺死了自己的父親。對父親而言，他等於「尚未出生便成怨敵」，所以才特地叫他「未生怨」。
不久，他懊悔自己的罪行，而成了待救的可憐人。這件特殊情況反而提供大乘佛教徒一項思考的主題－－罪行與待救。希臘悲劇作家創造一個殺父的典型，那就是歐德普斯王殺害父王的例子，同樣地，阿闍世也成了印度佛教傷家筆下一則殺父的典型故事。
