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★提升PISA能力的優秀教材
閱讀本書可一次涉獵12年國教擬參考採用之國際學生能力評量計畫（PISA）的評量科目內容：數學、科學、閱讀素養，是全面加強PISA能力和興趣的推薦讀物。
★榮獲中國文科學術最高獎
本書簡體版獲北京教育部高等學校科學研究「人文社科類」優秀成果獎，而以本書內容為主的北京教育部國家級精品網路教學課程《數學傳奇》，2014年起對全球開放。
★世界各國肯定
書中部分篇章已被譯成英文、西班牙文、土耳其文、斯拉夫文、韓文，發表在《美國數學會會刊》等著名雜誌。
★豐富多元，文理讀者皆感興趣的科普內容
除了令人讚嘆的數學家生平、數學定理的發現與應用，還涉及歷史、地理、哲學、詩歌、藝術、政治等，廣泛淵博的內容，不僅滿足學數理的讀者，文科出身的讀者亦如入寶山。
通過講述數學史上一些個性鮮明的人物，揭示了數學王國裡各種奇異的珍寶、明豔的花朵和隱祕的激情。
本書主要探討了數學史上各個時期的代表性人物，他們的內心世界、成長經歷和成材環境，他們的貢獻、思想、個性和生活觀念。這些偉大的數學家，有的在人文領域也有傑出貢獻，如畢達哥拉斯、海亞姆、笛卡兒、帕斯卡、萊布尼茲、龐加萊；有的則個人經歷富有傳奇色彩，如費馬、牛頓、尤拉、高斯、希爾伯特、拉曼紐揚。
此外，本書選取東西方兩個民族——法蘭西人和阿拉伯人加以探討，前者在數學史上做出了極其重要的貢獻，後者保存、傳播並發揚了東方和古希臘數學的精華。
至於數學與文學、政治的關係，這是兩個非常讓人感興趣的話題，尤其針對當前中學就已文理分科的情況，本書提出一些全新的觀點。
〜 數學是《周禮》六藝（禮、樂、射、御、書、數）之ㄧ 〜
〜 我們最優秀的人學習數學 —— 巴黎市民 〜
〜 數是各類藝術最終的抽象表現 —— 康丁斯基 〜
★科學界 & 文學界 名人好評推薦：
•諾貝爾物理學獎得主 楊振寧
•諾貝爾文學獎得主 莫言
•美國國家科學院海外院士、中央研究院院士、國立東華大學校長 吳茂昆
•中國現代詩人 西川
•中國科學院院士、吳大猷科普著作金籤獎得主、數學家 王元
•金鼎獎科學作家、前《中國時報》主筆及台灣大學等多所學校講師 江才健
這是一本極好的科普讀物，有動人的故事，有深入的見解，有詩意的感觸，也描述了數學王國的美麗與輝煌。──楊振寧（物理學家）
我讀過蔡天新的詩和散文，很有文采，知道他是數學教授，更增幾分敬意。其實數學與詩歌是有聯通渠道的，這本書便是證明。──莫言（小說家）
數學家寫數學大師的故事，作者親身經歷書中所寫人物曾經生活過的國度，將數學大師的思緒及生命歷程，鮮明、清晰的呈現在讀者面前。透過觸動人心的故事，讓讀者深刻的認識數學的真、善、美，及數學與人文精神的緊密連結。閱讀蔡天新教授的《難以企及的人物—數學天空的閃爍群星》，是一種享受難以忘懷的享受，同時也發人深省。──吳茂昆（物理學家）
做一個數學家和做一個詩人，可能都是天底下最難的事，但天新居然同時是一位數學家和一位詩人。他幹了這世界上只有極少數人才能做到的事。
他敏感，但不是那種富於侵略性的敏感；他對於軼事和小知識的趣味形成了他的淵博，但這種淵博不同於考據性的淵博……他不會伸出一隻粗暴的手一把將你抓住，但如果你被他抓住了，你便無法逃脫。──西川（詩人）
蔡天新教授的文筆優美，富有想像力且真實可信，他的部分寫作構築起一座連接數學界和文化界，乃至普通讀者的橋樑，讀他的書或文章是一種享受。──王元（數學家）
蔡天新是數學家又是詩人，他這本兼及數學史觀的書，成功描繪出科學中數學作為宇宙詩篇的地位，書中提出海亞姆魯拜集與金庸小說《倚天屠龍記》的關聯，見出他的知識涉獵，由道古橋與《數書九章》談到秦九韶的數學貢獻，不但洗刷秦九韶的科學史上疑案，並建立起他應有的歷史地位，特別值得一讀。──江才健（作家）
作者簡介
蔡天新
1963年生，1978年考入山東大學數學系，1987年獲博士學位，今為浙江大學數學系教授，詩人、作家。著有詩集《世界的海洋》、隨筆集《數字與玫瑰》（高談文化出版）、小回憶錄《毛時代的童年》等。入圍《新週刊》2003年度新銳榜「飄一代」代言人。先後二十多次應邀參加五大洲詩歌節和文學節。
蔡天新博客：
blog.sina.com.cn/caitianxin
推薦序
出版序
1. 畢達哥拉斯之謎
2. 阿基米德：數學之神
3. 奧瑪．海亞姆的世界
4. 秦九韶，道古橋與《數書九章》
5. 隱居的法國人：笛卡兒與帕斯卡
6. 費馬最後定理
7. 牛頓在他的瘟疫時期
8. 萊布尼茲：難以企及的人物
9. 他停止了生命和計算——紀念尤拉誕辰300周年
10. 高斯：離群索居的王子——紀念《算術研究》發表200周年
11. 龐加萊：第四維、立體主義與相對論
12. 希爾伯特：一個時代的終結者
13. 拉曼紐揚：一個未成年的天才
14. 馮．諾伊曼——世界因為他更加美好
15. 黑暗時代的智慧火種
16. 從笛卡兒到龐加萊——法國數學的人文傳統
17. 數學家與詩人
18. 數學家與政治家
