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為了解答”近代資本主義何以只出現在西歐”這個問題，韋伯拓展他的視 野及於中國﹑印度﹑猶太等世界幾個主要的文明，探討這些文明裡到底有哪些 妨礙(或有利於)”資本主義之萌芽”的因素。《中國的宗教》即為此一研究下的 產品。因此，雖以”宗教”為名﹐在本書中﹐韋伯實集中國的政治﹑社會﹑經濟 與思想等諸層面的問題於一爐而治之，稱之為一部”整體史”的著作似亦不為過。
