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《堡壘集》共五十二篇。本書主要論述男女婚姻的種種現象與問題。「社會是一個戰場，家庭則是一個堡壘」，「愛情的本質是自私的，也是不合乎邏輯的，同時也是虛榮的焉。」故有「座右鏡」及「摘麥穗」之妙喻。作者以「座右鏡」譬喻現代男女選擇伴侶之要：需充分理解自身的年齡、個性、學識等條件，照照鏡子，「抬頭望明鏡，低頭思條件，然後再去求偶，便聰明得多矣。」並舉「摘麥穗」的故事，說柏拉圖有一弟子上詢求偶之事，柏拉圖囑之：「你沿著麥壟，從這一端走到那一端，不能回頭，摘一朵全壟中最大的麥穗給我。」弟子總想摘取最大的一朵麥穗，拚命往前尋找，無奈走到最後，卻無一好貨色，只能隨便撿一而歸。作者以此指出：求偶是「不能回頭」的，乃因時光飛逝，情勢已大不同也。又從男女的性情、修養、年歲等，闡論「怨偶」的形成背景，蓋男女雙方需彼此多求長進，各自檢討，「愛情是相對的」，別因一時衝動，盲目了眼睛。
本集的寫作特點在於許多小故事。不論是現實的、歷史的，或是虛構的，輔助說理，使人容易明白，形成了柏楊一貫的寫作藝術。另外，摘去男女在愛情之下偽裝的假面具，透視做作、高姿態、無理的心態與行動，指涉愛情本質的多變與不穩定，妙語如珠，讀來直指人心，讓人拍案叫好。
