很多人認為波茲瓦納的奧卡萬哥三角洲是地球上最後的伊甸園之一。在那裡有許多生物平衡的生活著,和人類祖先四、五百萬年前在非洲孕育發展出的地方非常類似。但是人類原先出生的地方,現在已經不屬於天堂了。
奧卡萬哥的情況也非常相近,農業進入、水資的抽取、疾病和污染,侵襲這個微小而完整的宇宙,同時也破壞整個地球。藉著船隻和飛機,艾德利及帶領讀者進入奧卡萬哥的核心,並且巡禮世界上各種生命形式:動物、植物、真菌及微生物。一探這些生物賴以為生的生態系,北從凍原,南到熱帶雨林。這旅途中展現了生物多樣性的兩個風貌(經由太陽能量的驅動,有1300萬種生物在這些不同的生態系繁衍),同時探討生物多樣性對於生物圈的價值,以及對於人類續存的重要性。